В первую очередь в моих подозреваемых оказались министры и родственники. Но у меня была одна проблема – я плохо знала местное общество. Для этого мне и нужны были парни и их знания местного высшего общества аристократии. Мне нужно выяснить кто из них нуждается в деньгах и у кого есть связи и власть. И что ими движет – месть или жажда власти?
Глава № 22
Тихий вечер опускался на город, вместе с белым пушистым снегом. Деревья, окутанные белым пуховым покрывалом, на фоне серого неба, казались пришельцами из другого мира. Мы шли по протоптанной тропе, друг за другом, каждый думая о своём, но в итоге об одном и том же. Ситуация обострялась, в стране росло напряжение, среди людей тоже. Оно даже чувствовалось в воздухе, словно напряжение перед грозой. Я всё больше была уверена в том, что вся история закручивается вокруг академии и дворца. В этой истории появлялись все новые герои, и какую роль они в ней играют было загадкой.
Мы втроем дошли до беседки, Пит расчистил от снега лавки и столик, создавая вокруг полог тепла и тишины.
- А теперь рассказывайте, о всех, кто трется непосредственно рядом с королем. – потребовала от парней.
Об окружении Стефана мне не было известно ничего, кроме того, что мой жених был главным в Тайной службе. А ведь там куча министров, магов и прочих служащих.
- Если опустить наших отцов, состоящих в Совете, там еще десять сильных магов – представителей древних родов. Половина из них вполне может претендовать на трон, так как являются родственниками короля, при чем дальними.
- Некоторые уже несколько лет пытаются перетянуть на свою сторону остальной Совет. – добавил Карл.
- Откуда вы знаете об этом?
- На детей мало кто обращает внимание во дворце, особенно во время празднеств и балов. А мы знаем все тайные переходы и все потайные места во дворце.
- Эти разговоры ведутся постоянно, кто-то всегда что-то замышляет, попадается, лишается привилегий и титулов, их места занимают новые и так по кругу. Предателей карают строго, вплоть до смертной казни. Никто не любит их.
- Королевская семья приближает только тех, кто дает клятву верности. – Пит поднялся, прошелся туда-сюда и снова сел. – Весной после окончания академии, мы также будем присягать на верность королю Стефану. Наши отцы уйдут в отставку, а мы займем их места.
- Ясно. Но все же кто-то обошел клятву верности королю и пакостит изнутри, я в этом уверена на сто процентов. Из того разговора, что я подслушала, я сделала вывод, что зачинщик находится при короле и знает обо всем. На Даррелла уже дважды покушались в самом дворце, как и на Стефана, и эти испытания артефактов… Прорыв, который предотвратили, из моего видения…
- Ты не говорила об этом…
- Да, я рассказала об этом отцу он связался с королем Стефаном, и он усилил охрану и контроль в академии, им удалось его предотвратить, но я боюсь другого…- я подскочила, заламывая руки, я же знаю, что мои ведения все-равно сбываются, даже отложенные на неопределенное время!
- Мы же друзья, Лили, могла бы и довериться. – покачал головой Пит.
- Чего ты боишься? – спросил Карл.
- Мои ведения всё равно сбываются. - выдала я обреченно, - На какое бы время их не отсрочили. А это значит, что прорыв все равно случится рано или поздно и пострадают люди. Эти монстры сделают так, что артефакты активируются и создадут прорыв в другой мир, откуда полезут ужасные твари, их слюна, как кислота – сжигает все вместе с костями.
- Ты видела это? – ужаснулись парни.
- Да! Потому я и хочу, чтобы их уже поймали и уничтожили, кто-то ведет свою игру, и этот приглашенный артефактор…
- Какой артефактор?
- Профессор Брайт привел к нам своего ученика Доминика Канапелли, он будет проверять дипломные проекты, и они хотят, чтобы все создали очень необычные артефакты. Все это выглядит странным, не находите?
- Да, такого никогда не было. Нужно будет присмотреть за этим Домиником. Твои чувства не стоит игнорировать, а что твои видения? Были ещё?
- Нет. Тут я тоже в полной растерянности, после того раза, видений больше не было. И меня это немного напрягает.
- Так, хорошо. Пока не будем поднимать панику, присматриваем за Домиником, почаще интересуемся делами внутри дворца и приглядываем за Лили. – хлопнув ладонями по коленям, заявил Пит и поднялся. – Идемте, уже поздно, иначе не проскочим в общежитие.
- Если что-то узнаете, скажите. – потребовала у парней.
- Хорошо, давайте встретимся через пару дней и обсудим, что узнали. Лили ты, когда будешь на своих занятиях постарайся разговорить этого артефактора, может он на что-то намекнет? Ты же лучшая на потоке?
- Я постараюсь, надеюсь такая возможность предоставится, но мы с первого взгляда невзлюбили друг друга, я чувствую в нем темную сторону. Будет трудно.
- Ты же девчонка! Постарайся, построй ему глазки, улыбнись, спроси что-нибудь глупое. В общем ты сама знаешь, как привлечь внимание мужчины.
- Хм, знаешь никогда этим не занималась, но начинать когда-то надо.
После разговора мне стало легче, парни мне верили и поддерживали, обещали помочь. А помощь нам с Дареллом нужна. И после моего утреннего побега, мы еще не виделись. В комнату вернулась в задумчивости. Все бы ничего, если бы это не касалось непосредственно близких мне людей.
Осуществить задуманное получилось уже на следующий день. Доминик сам подошел ко мне после окончания лекции, и начал разговор. Я заперла внутри все негативные эмоции и улыбнулась подошедшему мужчине. Может он и был хорош в своём деле, но уж не лучше меня точно!
- Добрый день, адептка Розамари.
-Добрый день мистер Канапелли.
- Профессор очень вас хвалил, вы одна из лучших его учениц на потоке.
- Благодарю, - опустила глаза, имитируя стеснение, - Мне очень лестно мнение профессора.
- У меня для вас есть особое предложение для дипломного проекта. Вы уже что-то приготовили?
- Пока раздумываю, у меня есть пара задумок. – с сомнением в голосе, ответила Доминику. – Но, если вы предложите что-то более интересное, я с радостью рассмотрю. – в моём взоре было столько нетерпения и предвкушения, что мужчина повелся и расслабился, улыбнувшись в ответ.
- Тогда мы можем с вами встретиться после занятий и обсудить моё предложение? Например, в библиотеке часов в пять?
- Конечно, я с радостью, мистер Канапелли! – прекрасно, я еще на ужин успею.
- Доминик, можете звать меня по имени, Лилиана.
- Как скажете, Доминик. До встречи?
- Я буду с нетерпением ждать нашей встречи, милая Лилиана. – проговорил Доминик.
Наживка сработала, и рыбка попалась на крючок! Но Доминик еще не знает, что рыбка это он, а я тот самый червячок. Я постараюсь выяснить, что он замышляет и что ему нужно и, если он замешан в происходящем – ему конец! В этой ситуации нет никакой сентиментальности и жалости, могут пострадать сотни людей ни в чем не повинных.
Все последующие занятия прошли, как и всегда, без каких-либо происшествий или форс-мажоров. Забросив сумку в комнату, отправилась в библиотеку. Время уже поджимало и до встречи оставалось минут пятнадцать. Даррелла сегодня видела мельком, судя по его цветущему виду, все у моего жениха было прекрасно, особенно со здоровьем. В библиотеку я вошла за пять минут до назначенного времени, несколько адептов сидели за столами и выписывали из книг изречения, сосредоточенно работая. Окинула взглядом библиотеку и заметив Доминика за самым дальним столом, расположенным у закрытой секции, поспешила к нему. Любопытство было сильнее меня, мне очень хотелось знать, что же он мне предложит и смогу ли я это сделать? Ведь это – по сути вызов! Вызов моим умениям и знаниям. Вызов моему самолюбию. Он отлично придумал способ заинтересовать увлеченного своей работой человека. Ну а я – я постараюсь не разочаровать его в ожиданиях.
- А, Лилиана ты пришла? – заметив меня, мужчина поднялся и сделав приглашающий жест рукой, отодвинул стул.